在19世紀(jì)初期，茶葉是重要的物資。除了中國(guó)，英國(guó)人還能從哪兒得到茶葉？英國(guó)本土無(wú)法種植茶樹(shù)，他們只能把茶樹(shù)移植到其殖民地。所以，在印度開(kāi)辟茶園，就被英國(guó)人普遍理解為一種愛(ài)國(guó)行動(dòng)，就像他們倡導(dǎo)飲茶是對(duì)王室效忠那樣。     英國(guó)與中國(guó)的貿(mào)易交鋒，因?yàn)椴枞~而處于被動(dòng)狀態(tài)，不得不從印度輸出來(lái)扭轉(zhuǎn)形勢(shì)。1830年代，中國(guó)“以茶制夷”的想法觸動(dòng)了許多英國(guó)人，他們害怕在茶葉問(wèn)題上受制于中國(guó)。同時(shí)中國(guó)禁煙的呼聲又讓他們心有余悸，萬(wàn)一中國(guó)學(xué)習(xí)日本，也來(lái)個(gè)全盤(pán)閉關(guān)鎖國(guó)，那么，英國(guó)人從哪兒得到茶葉？     1792年，英國(guó)政府派馬嘎?tīng)柲岢鍪怪袊?guó)。他特意帶來(lái)了幾位科學(xué)家，從江西帶走了一些茶樹(shù)，后來(lái)送給了植物學(xué)家約瑟夫·班克斯。馬嘎?tīng)柲醽?lái)華的時(shí)候，東印度公司的人囑咐他，一定要多注意茶葉，它的價(jià)值很大，如果能在印度移植，就再好不過(guò)。馬嘎?tīng)柲峄卮鹫f(shuō)，如果茶能長(zhǎng)在我們的領(lǐng)土上，那我們就不必仰給中國(guó)。     班克斯也到過(guò)中國(guó)，對(duì)茶樹(shù)的生長(zhǎng)環(huán)境方面的知識(shí)了解得很透徹。還在1778年，他就認(rèn)為在印度北部可以種植紅茶——這個(gè)時(shí)候，英國(guó)人以為紅茶產(chǎn)自一種茶樹(shù)，綠茶產(chǎn)自另一種茶樹(shù)。這些茶樹(shù)被放到了加爾各答的植物園栽培，長(zhǎng)勢(shì)都不錯(cuò)。但那時(shí)東印度公司對(duì)在印度大面積推廣茶樹(shù)并不熱心：一方面，東印度公司壟斷著中國(guó)茶對(duì)英貿(mào)易，沒(méi)有尋找替代品的動(dòng)力；另一方面，他們對(duì)在印度種茶缺乏應(yīng)有的信心，畢竟中國(guó)茶的影響太深，消費(fèi)者早已經(jīng)形成了飲中國(guó)茶的理念。     1834年，東印度公司的對(duì)華貿(mào)易壟斷權(quán)被取消后，英國(guó)成立了專門(mén)的茶葉委員會(huì)，主要負(fù)責(zé)調(diào)查引進(jìn)中國(guó)茶樹(shù)和茶種的可能性，并開(kāi)展實(shí)驗(yàn)性種植和引進(jìn)中國(guó)工人。但要引進(jìn)中國(guó)茶樹(shù)、茶種是一件很不容易的事情，沒(méi)有中國(guó)的官方許可，這些植物只能靠偷運(yùn)引進(jìn)。茶工也不容易招募，熟練的茶工在中國(guó)生活得也很不錯(cuò)，更何況中國(guó)政府根本不允許這些制茶秘密外泄。荷蘭人曾經(jīng)嘗試招募的中國(guó)茶工，12個(gè)人先后都被謀殺了。即便是成功到達(dá)印度，那些茶工的家人也會(huì)被中國(guó)政府追究連帶責(zé)任（茶葉代理）。     根據(jù)烏克斯在《茶葉全書(shū)》里的梳理，在這關(guān)鍵時(shí)刻，英國(guó)人宣布了在印度發(fā)現(xiàn)本土茶樹(shù)的消息，莫克塞姆在《茶：嗜好、開(kāi)拓與帝國(guó)》里也將其當(dāng)做轉(zhuǎn)折點(diǎn)。事實(shí)上，西方著作中有關(guān)印度人吃茶的記錄一直沒(méi)有中斷過(guò)。早記錄印度人喝茶的，是荷蘭人范·林索登1598年寫(xiě)的《旅行日記》。然而他的身份卻不是什么作家、冒險(xiǎn)家，而是一個(gè)葡萄牙主教的仆人。他以傳教士的身份在印度生活了7年，所見(jiàn)的印度吃茶方式很特別：拌著大蒜和油，當(dāng)做蔬菜一起食用。印度人也會(huì)把茶放入湯中煮食。1815年，英軍駐印上校萊特重申了這一觀點(diǎn)。