功能飲料是指在飲料中加入一定功能因子，使其在解渴的同時(shí)具有調(diào)節(jié)肌體功能、增強(qiáng)免疫力等保健作用的飲料。目前市場(chǎng)上的功能飲料大致可以分為3類，即運(yùn)動(dòng)飲料、能量飲料和保健飲料。新的《飲料通則》于2008年12月初正式實(shí)施，“功能飲料”這叫法被取消，取而代之的是“特殊用途飲料類”。
    功能飲料在近十年的推廣時(shí)間里，除了“紅牛”和曾經(jīng)的“健力寶”顯現(xiàn)出一定的亮點(diǎn)外，“三樂(lè)源”、“力保健”，包括娃哈哈的 “康有利”等基本上是以失敗而告終。而進(jìn)入21世紀(jì)以后，經(jīng)過(guò)多年積累后的中國(guó)消費(fèi)者的需求開(kāi)始向發(fā)展型、享受型升級(jí)，消費(fèi)者的經(jīng)濟(jì)條件和消費(fèi)觀念已經(jīng)發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的變化。在“經(jīng)濟(jì)條件”、“消費(fèi)者的需求”和“消費(fèi)觀念”這三個(gè)條件同時(shí)具備了之后，才有以“脈動(dòng)”為代表的功能飲料的大爆發(fā)。
    功能飲料走到今天，已步入白熱化競(jìng)爭(zhēng)階段。近年來(lái)，中國(guó)市場(chǎng)上功能飲料層出不窮，如樂(lè)百氏的“脈動(dòng)”、娃哈哈的“激活”、農(nóng)夫山泉的“尖叫”、康師傅的“勁跑”、匯源的“他+她-”，巨能的“體飲”等。而在如今這個(gè)時(shí)時(shí)處處都講究新?tīng)I(yíng)銷策略的全球化的經(jīng)濟(jì)背景下，功能飲料新一輪的激烈市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)也將發(fā)展到以“品牌+品質(zhì)”為核心的競(jìng)爭(zhēng)上，市場(chǎng)爭(zhēng)奪愈演愈烈，全球功能飲料市場(chǎng)呈現(xiàn)出一派繁榮的景象。
    目前，我國(guó)功能飲料正處于一個(gè)加速發(fā)展期，上市品種不斷增加，品類進(jìn)一步豐富，消費(fèi)者認(rèn)可度穩(wěn)步提升，銷售量增長(zhǎng)迅速，行業(yè)呈現(xiàn)出良好的發(fā)展勢(shì)頭。
    由于人們對(duì)營(yíng)養(yǎng)、健康、保健意識(shí)的增強(qiáng)，對(duì)這部分需求的人群也隨之?dāng)U大，而且在今后選擇飲用營(yíng)養(yǎng)、健康、保健等功能的飲料的人群也在不斷增長(zhǎng)，因此功能型飲料市場(chǎng)發(fā)展前景是令人期待的。與世界發(fā)達(dá)國(guó)家相比，中國(guó)功能飲料的人均消費(fèi)量每年僅為0.5公斤，距離全世界人均7公斤的消費(fèi)量尚有較大空間；同時(shí)，2012年，我國(guó)將成為世界飲料第一大國(guó)，在這個(gè)背景下，功能飲料市場(chǎng)潛力巨大。

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