你可能想不到，人類開始喝啤酒，是因?yàn)樗啊? 在我們身邊有很多影響世界的生物，不過我們通?？床灰娝鼈兊恼嫔恚罕热绺淖兠乐尬拿髯呦虻寞懺x，比如很多朋友素未謀面、但又有熟悉滋味兒的可樂原料可樂果。 今天我們要說的，就是一個(gè)影響了世界飲料格局的植物——啤酒花 啤酒花顧名思義是造啤酒的花，然而只是看看它們的長相就會(huì)明白，光靠這東西，是不可能釀出酒的。 啤酒花是?？迫劜輰俚囊环N多年生蔓性草本植物，這個(gè)家族很小，同屬的只有三種植物。它們的莖葉會(huì)順著其他植物的枝干或柵欄攀援而上。 啤酒花并沒有肉乎乎的果實(shí)，倒是會(huì)結(jié)出一個(gè)個(gè)像縮小版松塔的東西，其中白綠色的部分并不是花瓣，而是花朵的苞片（特化的葉）。對(duì)了，必須補(bǔ)充一句，啤酒花是分“男女”的，只有雌啤酒花才會(huì)結(jié)出這樣的“花”，這點(diǎn)倒是跟有幾分相似。 啤酒花又名蛇麻，雖然跟沾親帶故，但啤酒花成分里面可沒有四氫酚那樣讓人成癮的物質(zhì)。啤酒的苦味主要是由啤酒花中的α-酸（由葎草酮、合葎草酮等組成的化合物）和β-酸（蛇麻酮等組成的化合物）引起的，看上去兩者似乎是絕配。然而，啤酒花和啤酒的結(jié)合是很晚近的事情，人們初喝的啤酒其實(shí)是甜的。 曾是為了保存啤酒 西方人喝啤酒的歷史，幾乎跟文明的歷史一樣久遠(yuǎn)。在古埃及時(shí)期，作為勞動(dòng)報(bào)酬，為法老修建陵墓的工人就可以暢飲啤酒。據(jù)說曾經(jīng)因?yàn)槠【乒?yīng)不及時(shí)，還引發(fā)過工地騷亂。 在西方傳統(tǒng)中，啤酒是一種日常飲料。有人說，這是因?yàn)槲鞣饺讼矚g酒精的刺激，其實(shí)不然。應(yīng)該這樣說，西方人不得不選擇酒料，原因在于人們需要的“飲用水”。 飲用水是人類社會(huì)發(fā)展中必然會(huì)面對(duì)的問題。在人類定居之后，因?yàn)槿诵蠹S便的污染，獲取潔凈的飲用水變得至關(guān)重要。在中國，通常是用煮開水這種方式來解決問題的，不管是煎茶還是煮湯，終歸是經(jīng)過了高溫處理。 而西方人選擇了發(fā)酵。歐洲盛產(chǎn)葡萄，樹上的葡萄很少被病菌污染，況且在釀酒過程中，發(fā)酵了雜菌生長，加上不易喝醉，幾乎是的飲料?？墒?，葡萄酒太貴了，普通人喝不起，只能去喝另一種飲料，那就是啤酒。 在啤酒的釀造過程中，需要經(jīng)過煮沸這一道工序，所以就像是中國的煮茶一樣了。不過問題依然存在——釀造完的啤酒依然會(huì)因?yàn)楦腥倦s菌而惹上麻煩。 18世紀(jì)之前，人類還沒掌握這門手藝，為了保存食物，必須使用食品添加劑，啤酒花初加入到啤酒中就是干這個(gè)用的。更重要的是，正是這些苦味物質(zhì)讓啤酒有了特殊的清爽感覺和苦苦的滋味。在1519年，德國的巴伐利亞，威爾海姆公爵四世將啤酒花定為啤酒的法定“添加劑”，這個(gè)傳統(tǒng)一直延續(xù)到今天。 啤酒花不僅讓啤酒保存期變長，更帶來特殊的風(fēng)味，一舉兩得。貌似歐洲的飲水問題就這么解決了。 能傷人的替代品 其實(shí)在我們身邊生活著很多啤酒花的兄弟，比如葎草，它的另外一個(gè)名字更為我們熟悉——拉拉藤。小時(shí)候在野地里瘋跑的時(shí)候，沒少挨這些草的折磨，一道道血痕就是它們的杰作。等到晚上回家洗澡，那種觸電般的刺痛感，是永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記的。 雖然葎草沒有明顯的尖刺，但仔細(xì)看葎草的莖稈，就會(huì)發(fā)現(xiàn)上面密密麻麻都是倒刺，于是便記住它可不是好惹的。只是有一個(gè)問題疑惑至今——兔子特別喜歡吃這種草，難道它們就不怕剌嘴巴嗎？ 葎草和啤酒花一樣也是雌雄異株的狀態(tài)，并且它們的雌花序其實(shí)可以作為啤酒花的替代品，只是口味不如正版罷了。 啤酒家族在演進(jìn) 啤酒瓶為什么都是深色的？這可不是裝深沉。啤酒花中的α-酸在日光下會(huì)分解產(chǎn)生一些碎片，這些碎片與啤酒中的硫化物結(jié)合，能夠產(chǎn)生3-甲基-2-丁烯基硫醇——就是一種有爛橡膠輪胎臭氣的物質(zhì)。啤酒中的這種氣味被成為“日光臭”，所以啤酒瓶都要做成深色避光的狀態(tài)。而那些號(hào)稱新興啤酒的白色玻璃瓶飲料，里面有沒有真正的啤酒花就值得考慮了。  當(dāng)然，啤酒家族也在一直演進(jìn)中。初的啤酒在釀造時(shí)，很可能會(huì)添加水果、蜂蜜以增加可供酵母發(fā)酵的糖分，同時(shí)改善口感。到今天，啤酒的種類愈發(fā)多樣，不同口味，總有一款適合你。

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